La denuncia ante la Comisión Europea aplica la lógica del caso Shopping Search a la búsqueda local.
De acuerdo con la Tiempos financieros (muro de pago), Yelp se ha quejado formalmente ante la Comisión Europea (CE) de que Google “abusó de su dominio en la búsqueda local” y está buscando una declaración de objeciones formal (cargos antimonopolio) contra la empresa.
La lógica de la queja es casi idéntica a las afirmaciones hechas contra Google en el contexto de búsqueda de compras: Google favorece sistemáticamente «su propio contenido», minimizando el de los competidores. La CE dijo cuando presentó la Declaración formal en la búsqueda de compras y posteriormente multó a Google con aproximadamente $ 2.7 mil millones que eran posibles acciones similares.
Google ha negado que haya abusado de su posición y apeló la multa por búsqueda de compras ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. Yelp opera en Europa, pero con una presencia reducida, desde 2016.
Jeremy Stoppelman, cofundador y director ejecutivo de Yelp, apareció en un segmento de «60 minutos» esta semana, argumentando que Google estaba dañando intencionalmente la competencia en áreas locales y otras. Otra entrevistada, la comisionada de Competencia de la UE, Margrethe Vestager, estuvo de acuerdo y afirmó que Google estaba involucrado en una conducta ilegal y que ella «tenía pruebas».
Luther Lowe de Yelp proporcionó la siguiente declaración en un correo electrónico:
Cuando una madre busca un pediatra en Berlín, en lugar de buscar un rico contenido de reseñas de un servicio como la empresa alemana Jameda.de, Google la desvía a una experiencia local degradada con menos reseñas y menos contenido. Además de ser anticompetitivo, este tipo de conducta perjudica directamente a los consumidores que aún asumen que Google se basa en sus algoritmos meritocráticos para gobernar qué información aparece en la parte superior de la página.
Los datos económicos sustanciales y la evidencia incluida en [Yelp’s complaint] proporciona las herramientas necesarias para que el equipo del comisionado Vestager extienda su hallazgo de culpabilidad en las compras comparativas a la búsqueda local, la forma más común de búsqueda en Google.
Yelp fue fundamental para ayudar a derrotar el acuerdo antimonopolio de 2014 que se había elaborado entre Google y el entonces jefe de competencia de la CE, Joaquín Almunia. La actual comisionada Vestager ha sido mucho más agresiva en su búsqueda de Google y otras compañías tecnológicas de EE. UU. Que su predecesora.
La búsqueda local y los viajes formaron parte de la investigación antimonopolio original de Google en Europa, pero el alcance del pliego de cargos oficial se redujo para cubrir solo la búsqueda de compras. Sin embargo, Vestager tenía claro que podría haber acciones adicionales bajo las mismas teorías y lógica.
Hay otras dos quejas antimonopolio activas contra Google en Europa, que cubren las reglas de preinstalación de aplicaciones de Android y otra relacionada con los primeros contratos de AdSense de Google. Si la CE aceptara la queja de Yelp, representaría otra acción, con miles de millones más en posibles multas.