El acuerdo antimonopolio de la UE de Google incluye etiquetado, enlaces competitivos obligatorios y aplicación de terceros

Los términos propuestos del acuerdo antimonopolio de Google en Europa han comenzado a salir a la luz, primero a través de un informe en el Financial Times, y este fin de semana, en artículos del Wall Street Journal y New York Times. Como se anticipó, el «remedio» principal que ofrece Google consiste en etiquetar sus propios resultados para distinguirlos de los editores de terceros.

Sin embargo, hay algunos nuevos giros y matices que no se han discutido ni revelado antes. Implican la aplicación por parte de terceros y la presentación de enlaces de la competencia como alternativas al contenido propio de Google.

Aparentemente, el acuerdo será vinculante para Google durante cinco años y será supervisado por un tercero (no identificado). Google también estaría sujeto a multas significativas si no cumpliera con los términos del acuerdo durante el período de cinco años.

Los ejemplos prácticos del acuerdo se encuentran en ambos artículos centrados en Google Local y Google News. En ambos casos, el contenido propiedad de Google estaría claramente etiquetado como tal. Sin embargo, es poco probable que este etiquetado afecte el comportamiento del consumidor o disuada a las personas de usar Google. De hecho, podría hacer justo lo contrario.

Sin embargo, Google también acordó «mostrar de manera destacada al menos tres enlaces a sitios rivales que no son de Google que tienen información relevante para la consulta de un usuario», según una fuente anónima citada por el WSJ. En otras palabras, Google se vería obligado a mostrar fuentes de publicación alternativas de la misma información. Queda por ver cómo se seleccionarán estas fuentes, si están separadas de los principales resultados orgánicos de Google. Tampoco se reveló con qué precisión se mostrarían estos enlaces de competidores.

Estoy especulando al decir que tal vez estos enlaces de la competencia serían solo un tratamiento más destacado de los tres principales resultados orgánicos que no son de Google ya generados por el algoritmo de la empresa. No hay nada en los informes que sugiera esto, pero sería un enfoque lógico desde el punto de vista de Google. De lo contrario, el nuevo “cuadro de los tres primeros” se convierte en un tema potencial de controversia en sí mismo.

Aparentemente, también hay una distinción entre las circunstancias en las que Google vende anuncios y las que no. El New York Times explica:

En áreas donde Google no gana dinero con los resultados de búsqueda, como el clima o las noticias, la empresa etiquetará los resultados como propiedades de Google. En áreas donde Google vende anuncios, como reseñas de negocios locales, mostrará enlaces a al menos tres competidores. En áreas en las que todos los resultados de búsqueda son anuncios pagados, como compras, Google subastará enlaces a sus rivales.

Al igual que el acuerdo de los EE. UU., Google también permitirá que los sitios opten por no ser incluidos en los resultados verticales de Google (p. ej., Local, Noticias) mientras siguen incluidos sin penalización en el índice principal de Google.

Según el acuerdo, los contratos de AdSense también se liberalizarían para dar a los editores «una mayor capacidad para colocar anuncios de otras fuentes en sus páginas», según el WSJ. El acuerdo de EE. UU. implicó más flexibilidad y libertad en la exportación de campañas de AdWords a Bing, pero no abordó los contratos de AdSense.

Además, a diferencia del acuerdo de la FTC, la propuesta de acuerdo sobre la mesa no incluye la cartera de patentes de Motorola. Y no se informa nada sobre Android, que es objeto de una nueva queja antimonopolio europea y una posible nueva investigación de la UE.

Si los rivales generalmente apoyan la propuesta de acuerdo, lo que pueden hacer debido a la disposición de vínculos competitivos, la UE la aceptará formalmente y la finalizará. Y así, Google evitaría una multa. Evitaría igualmente ser tildado de monopolio.

El acuerdo también crearía un SERP de aspecto diferente en Europa frente a los EE. UU. y el resto del mundo. Tendremos que esperar para ver cómo se ve ese nuevo SERP. Independientemente, supongo que los cambios propuestos no tendrán un impacto material en el comportamiento del usuario ni disminuirán el uso y la participación de mercado de Google en Europa.

Posdata: De acuerdo a Bloomberg, los críticos y competidores de Google ya están calificando la propuesta de «no inicial», según los informes que se han estado filtrando. Es cierto que ninguno de ellos ha visto las propuestas reales todavía. Sin embargo, se oponen, en principio, al “etiquetado” como resolución de sus inquietudes y quejas sobre Google.

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