7 cambios de Facebook que lo convierten en un verdadero reproductor de búsqueda local

La carrera por robarle participación de mercado a Google en la búsqueda local ha sido inútil. Google domina la búsqueda con más del 63 por ciento de participación de mercado, y en los dispositivos móviles, donde está el crecimiento, Google casi tiene el monopolio del 95 por ciento. El caballo oscuro en la carrera es Facebook, el que puede igualar el tamaño, la audiencia y los recursos de Goliath de Google.

Sin embargo, nunca ha desafiado seriamente a Google en las búsquedas, y ambas compañías parecen algo satisfechas de retirarse a sus respectivos rincones de fuerza: Facebook difiere en el área de búsqueda y Google deja de lado su red social Google+.

Con su enorme base de usuarios y el volumen de datos personales sobre ellos, Facebook tiene un gran potencial para ayudar a los usuarios en su búsqueda de productos / servicios locales y ayudar a las empresas a ser encontradas. Todos los componentes están ahí: millones de páginas comerciales, datos de ubicación, datos de comportamiento, información demográfica, redes sociales y participación.

Sin embargo, a pesar del potencial, Facebook en los últimos años no había podido competir eficazmente con empresas como Google en búsquedas locales. Facebook es un gran lugar para interactuar con clientes existentes y llegar a audiencias específicas con publicaciones patrocinadas en fuentes de noticias. Sin embargo, los clientes todavía abandonaron en gran medida la plataforma para buscar información y negocios locales.

The Local Search Association (divulgación: mi empleador) publicado recientemente un informe sobre cómo los consumidores de 12 ciudades de distintas poblaciones buscan información comercial local. Los motores de búsqueda aún dominan la búsqueda local con un uso del 80 por ciento, en comparación con el 48 por ciento de las redes sociales.

Pero Facebook parece estar mejorando constantemente su función de búsqueda, prefiriendo moverse a un ritmo deliberado en el desarrollo de su propia tecnología patentada en lugar de contratar a otros (como lo hizo anteriormente con Bing).

Hace unos 18 meses, miré la capacidad de búsqueda de Facebook y concluí que carecía de datos completos y precisos, arrojaba resultados de búsqueda deficientes y, en general, ofrecía una mala experiencia de usuario. Simplemente no funcionó.

Desde entonces, Facebook ha hecho grandes avances en la mejora de esa experiencia y está probando aún más algunas funciones que incorporan datos de redes sociales en la búsqueda local para devolver resultados de una manera que ni siquiera Google puede igualar. Y eso podría convertir la búsqueda de Facebook en una amenaza para Google.

A continuación, se muestran siete formas en que Facebook está cambiando la forma en que funciona la búsqueda en su plataforma que pueden alterar el panorama de búsqueda local.

1. Facebook utiliza la ubicación de forma mucho más eficaz

La ubicación está en el corazón de la búsqueda local, como lo refleja el énfasis de Google en la proximidad y la dirección física en la clasificación de los resultados de búsqueda local. Facebook ahora destaca de forma destacada mapas e indicaciones en la parte superior de las páginas de empresas locales, tanto en la página de inicio como en la página Acerca de.

Muchas búsquedas del cuadro de búsqueda superior también devuelven automáticamente resultados basados ​​en la ubicación del usuario: resultados de búsqueda verdaderamente locales. En búsquedas de prueba anteriores, cuando la ubicación no se especificó en una búsqueda general de «restaurantes italianos», recibí resultados de India y Nueva York. Hoy en día, solo se enumeran los listados de restaurantes dentro de un radio de dos millas de mí, y los resultados incluyen una dirección y una ubicación en el mapa. Al hacer clic para ver todos los resultados, se abre la pestaña Lugares y proporciona más resultados en un radio de tres millas.

A continuación se muestra una comparación de capturas de pantalla de noviembre de 2015 y junio de 2017 de los resultados de los restaurantes italianos en Frisco. Esto ilustra la diferencia que hace la información de ubicación en un listado.

2. Se da prioridad a los lugares

No solo se utiliza la ubicación de forma más eficaz, sino que también se da una prioridad mucho mayor a los lugares. Anteriormente, la funcionalidad de la pestaña Lugares era muy deficiente, lo que indica la baja prioridad que Facebook le había asignado. En mi prueba anterior, una búsqueda de “Abogados en Frisco” arrojó solo un resultado: Tupy. Si Tupy alguna vez fue abogado, respondió a un llamado mayor: ha estado sirviendo deliciosa comida mexicana en el área de Dallas durante más de 60 años.

Hoy, Facebook Places no solo es altamente funcional, es la primera información que se brinda cuando es relevante (es decir, cuando se realiza una búsqueda que implica un lugar o negocio local). Por ejemplo, una búsqueda de «Playas de Texas» o «Servicios de plomería» arrojó resultados de Places en la parte superior, seguidos de páginas de negocios locales. Y Facebook reconoce cuando la ubicación no es relevante: una búsqueda de “película de Wonder Woman” arrojó videos, noticias y una página de Wikipedia.

3. Los resultados de la búsqueda son mucho más sólidos y completos.

El único resultado no relevante en la búsqueda de abogados descrito anteriormente fue un problema común con muchas búsquedas hace 18 meses. ¿Esa búsqueda de abogados en Frisco hoy? Ahora devuelve 48 resultados de abogados y bufetes de abogados en un radio de 4,5 millas.

Los resultados no solo son mucho más profundos, sino que brindan información más valiosa. Los listados de abogados muestran fotos de perfil, dirección, distancia de mí, si todavía está abierto y calificación de estrellas. Los listados incluso describen qué tipo de abogado practica la firma o el abogado, como derecho de familia, derecho penal o planificación patrimonial.

4. Facebook mejoró la indexación de su información

Otro problema que tuvo Facebook con la búsqueda fue la mala indexación de la información. Visité a un vendedor de pizzas en Washington, DC llamado Jumbo Slice Pizza. No es un pequeño porro desconocido: ha sido perfilado por Travel Channel y es la fuente de publicaciones frecuentes de los usuarios de Facebook que muestran porciones de pizza que son tres veces el tamaño de la cabeza parlante que está a punto de consumirla. Sin embargo, una búsqueda de «Jumbo Slice Pizza DC» no reveló el lugar, ni siquiera mi publicación de cuando me registré en el restaurante.

Hoy, Facebook ha solucionado ese problema de indexación. También ayudó a mejorar su función de búsqueda al agregar términos de búsqueda sugeridos que aparecen cuando un usuario está escribiendo en el cuadro de búsqueda. Estos términos de búsqueda sugeridos con frecuencia muestran categorías comerciales que Facebook ofrece a sus usuarios comerciales para identificar qué tipo de negocio son. Por lo tanto, Facebook ayuda al buscador a utilizar términos de búsqueda que proporcionarán mejores resultados según se indexan en la plataforma.

5. Facebook está probando nuevas funciones en versión beta, incluida la integración de publicaciones de amigos y búsqueda local

Facebook necesita hacer que su búsqueda sea única, no una versión menor de la búsqueda de Google. Lo está haciendo incorporando sus datos de redes sociales con los resultados de búsqueda. Primero identificado por TechCrunch, Facebook está probando con algunos usuarios, incluyendo mini fotos de perfil debajo de listas de lugares de amigos que se registraron o publicaron sobre el lugar o negocio.

Esta información adicional podría marcar una gran diferencia para la búsqueda de Facebook. El boca a boca se ha considerado durante mucho tiempo como el mejor generador de leads de calidad y conversión. Es como reseñas sobre esteroides.

Los consumidores confían en sus amigos y esa relación proporciona un contexto importante para la revisión. Saben si este amigo es un cazador de gangas o disfruta de las cosas buenas; si el amigo tiene un gusto similar o diferente; si es analítico o se lanza de cabeza a las decisiones. Saber que un amigo en quien confía eligió el negocio significa que, a menudo, las palabras ni siquiera son necesarias. Con el número de usuarios y el volumen de información que tiene Facebook, esto podría cambiar las reglas del juego en la búsqueda local.

Facebook también está integrando mapas interactivos con pines para ubicaciones comerciales. Los resultados de mapas anteriores solo proporcionaron un mapa estático. Si bien este no es un desarrollo innovador, dada la importancia de la ubicación para la búsqueda local, es una adición necesaria a la función de búsqueda de Facebook. El mapa funciona de forma muy similar a las búsquedas locales de Google o Apple Map, proporcionando listados de empresas con ubicaciones de pines en el mapa que se pueden acercar o alejar.

6. Facebook está utilizando crowdsourcing para construir su base de datos

Facebook tiene una de las multitudes más grandes del planeta, por lo que aprovechar esa mano de obra de forma gratuita parece una muy buena idea. Google lo hace a través de sus «guías locales», por lo que es una idea algo probada.

A algunos usuarios se les pide que proporcionen información sobre los lugares en los que se han registrado a través del Editor de Facebook. Cuando el usuario se registra o etiqueta un lugar, se formula una serie de preguntas de sí o no, como «¿Este lugar tiene estacionamiento?» o «¿Es esta la ubicación correcta en el mapa?» o «¿Es este el mismo lugar que [another name]? «

Según la información que me pidieron que verificara, parece que Facebook tiene una buena cantidad de información inexacta: restos de permitir que los usuarios creen nuevos listados de lugares por sí mismos. Lo que parece ser una función de editor «confiable» selectiva es un intento de rectificar eso, pero también hace que algunos usuarios estén descontentos. Facebook no pidió a los usuarios que fueran editores y simplemente hace esas preguntas automáticamente una vez que se crea una nueva publicación. Una búsqueda en Google del editor de Facebook sugiere búsquedas para «eliminar el editor de Facebook», «eliminar el editor de Facebook» y muchos otros términos de búsqueda similares, por lo que no está claro durante cuánto tiempo Facebook esencialmente obligará a sus usuarios a ayudar a limpiar su base de datos.

Sin embargo, una información más precisa y completa ayudaría a mejorar aún más la función de búsqueda de Facebook.

7. Facebook presentó City Guides

Un tema sobre el que a los usuarios les encanta publicar es sobre viajes. De hecho, se ha sugerido que las redes sociales están ayudando a impulsar los viajes, gastos en comida y entretenimiento a medida que los usuarios buscan experiencias que puedan compartir con amigos y que se reflejen positivamente en ellos mismos.

Facebook creó Guías de la ciudad que brindan información sobre lugares populares como restaurantes y lugares de interés para las ciudades visitadas con frecuencia. Su característica distintiva es una lista de amigos que han estado en la ciudad, y al tocar en cada amigo aparece una lista de lugares que han visitado. A continuación, la Guía de la ciudad enumera los «favoritos locales». USA Today informa que el 56 por ciento de los estadounidenses que están de vacaciones prefiero experiencias gastronómicas locales, por lo que es probable que los usuarios encuentren esta información muy útil. Los guías tienen una sensación de TripAdvisor que es más personalizada o dirigida y agrega una rica función de navegar y descubrir a la experiencia de búsqueda local de Facebook.

Cómo asegurarse de que lo encuentren en la búsqueda de Facebook

Todas las mejoras anteriores a la función de búsqueda de Facebook brindan a los usuarios más razones para permanecer en Facebook, pasar más tiempo en la plataforma y consumir más contenido. Facebook finalmente está haciendo una incursión realista en la búsqueda local y tiene el potencial de aumentar significativamente el uso, lo que a su vez puede ayudar a las pequeñas empresas que ya aman el compromiso que brinda a los clientes existentes.

Por lo tanto, tiene sentido que una empresa local revise la sección «Acerca de» de su página de negocios y la forma en que su información aparece en los resultados de búsqueda para asegurarse de que capta el creciente tráfico de búsqueda que Facebook espera ofrecer. A continuación, se ofrecen algunos consejos para comenzar:

• Revise su perfil comercial de Facebook y asegúrese de que esté completo. Es similar al perfil de Google My Business (GMB) que incluye información de contacto, detalles sobre su negocio y funciones interactivas que puede adoptar.
• Verifique que la información de ubicación sea precisa y devuelva una ubicación de mapa físico que aparece en la parte superior de su perfil comercial cuando se muestra su página. Si bien el marcador del mapa debe generarse automáticamente cuando proporciona una dirección, he visto algunas empresas que no muestran la ubicación o el mapa incluso cuando se proporcionó una dirección.
• Agregue categorías comerciales que describan mejor su negocio. Aunque solo se le solicita una categoría comercial cuando crea su página de Facebook, puede regresar y editar la sección «Acerca de» para agregar dos categorías comerciales más que pueden ayudar a mejorar la visibilidad, según los términos de búsqueda utilizados.
• Active los botones que ofrece Facebook, como los programadores de citas y llamadas para hacer clic, que ayudan a convertir el tráfico en su página.
• No deje espacios en blanco en ninguna sección que pueda hacer que Facebook genere respuestas colectivas. Sus respuestas serán las respuestas más confiables, incluso si responde “No” o indica que la pregunta no se aplica a su negocio.

Para terminar, Facebook está logrando avances significativos en la búsqueda local, particularmente en la combinación de datos de redes sociales con resultados de búsqueda local. Esto puede ser suficiente para comenzar a cambiar el rumbo y convertirlo en un importante reproductor de búsqueda local a medida que los usuarios descubren y disfrutan de la experiencia de búsqueda. Esté atento a más desarrollos, ya que el conjunto de datos único de Facebook …