¿Cómo ha cambiado la búsqueda local de Google a lo largo de los años? El columnista Brian Smith comparte una cronología de los eventos y su impacto en las empresas físicas.
Descifrar el algoritmo de Google a veces puede parecer un ejercicio inútil. El gigante de los motores de búsqueda ha realizado muchos cambios a lo largo de los años, manteniendo a los especialistas en marketing digital alerta y moviendo continuamente los objetivos de las mejores prácticas de SEO.
La actualización continua de Google puede afectar a las empresas locales tanto como a cualquiera. Cada ajuste y modificación de su algoritmo podría afectar negativamente su clasificación de búsqueda o incluso evitar que aparezcan en la primera página de resultados de búsqueda para consultas específicas. Lo que complica las cosas es el hecho de que Google a veces no telegrafia los cambios que realiza o cómo afectarán a las organizaciones. Depende de los observadores expertos deducir qué se ha modificado y qué significa para las estrategias de SEO y marketing digital.
¿Cuál ha sido la evolución de la búsqueda local y cómo llegamos aquí? Echemos un vistazo a la historia del algoritmo local de Google y su efecto en las ubicaciones físicas.
2005: Google Maps y Local Business Center se convierten en uno
Después lanzando Local Business Center en marzo de 2005, Google dio el siguiente paso lógico y lo fusionó con Maps, creando una ventanilla única para información comercial local. Para los usuarios, este movimiento condensó los resultados de búsqueda relevantes en una sola ubicación, incluidas las direcciones de manejo, el horario de la tienda y la información de contacto.
Este fue un momento significativo en la evolución del SEO, aumentando la importancia de la información de ubicación actualizada en los sitios de tiendas, listados de negocios y directorios en línea.
2007: Búsqueda universal y resultados combinados
La búsqueda universal significó otro momento histórico en el historial de búsqueda local, al combinar los resultados de búsqueda tradicionales con varios listados de otros motores de búsqueda. En lugar de trabajar únicamente a través de los SERP horizontales más generales, Universal Search combinó los resultados de las consultas de búsqueda centradas en vertical de Google, como Imágenes, Noticias y Video.
OneBox de Google comenzó a mostrarse dentro de los resultados de búsqueda orgánicos, brindando un nivel completamente nuevo de exposición que no existía antes. Las ramificaciones en el tráfico local fueron profundas, ya que los listados de tiendas estaban mejor posicionados para captar la atención de los usuarios de Google.
2010: Local Business Center se convierte en Google Places
En 2010, Google cambió el nombre de Local Business Center y lanzó Google Places. Esto fue más que un simple cambio de nombre, ya que se incluyeron una serie de actualizaciones importantes, como agregar nuevas funciones de imagen, opciones de publicidad local y la disponibilidad de etiquetas geográficas específicas para ciertos mercados. Pero lo que es más importante, Google intentó alinear las páginas de Places con los resultados de búsqueda localizados, donde anteriormente la información con los resultados localizados provenía de Google Maps.
La aparición de Places consolidó aún más el compromiso de Google de llevar la búsqueda local a la vanguardia. Para mantenerse al día con estos desarrollos que cambian rápidamente, las empresas físicas necesitaban hacer de la búsqueda local una prioridad en sus estrategias de SEO.
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2012: Google se vuelve local con Venecia
Antes de Venecia, los resultados de búsqueda orgánicos de Google se predeterminaban a sitios más generales a nivel nacional. Solo Google Maps mostraría opciones locales. Con la actualización de Venecia, el algoritmo de Google podría tener en cuenta la ubicación declarada de un usuario y devolver resultados orgánicos que reflejen esa ciudad o estado. Esto fue importante, porque permitió a los usuarios buscar términos de anclaje sin usar modificadores locales.
La oportunidad para las empresas que operan en múltiples territorios fue increíble. Al configurar listas de páginas locales, las empresas podrían obtener una clasificación más alta en las consultas de nivel superior simplemente por estar en la misma área geográfica que el usuario. Una mejor clasificación con menos esfuerzo: era casi demasiado bueno para ser verdad.
2013: Colibrí extiende sus alas
Hummingbird provocó cambios significativos en las capacidades de búsqueda semántica de Google. En particular, ayudó al motor de búsqueda a comprender mejor las consultas de cola larga, lo que le permitió vincular más estrechamente los resultados a las preguntas específicas de los usuarios, un gran avance a los ojos de los principales profesionales de la búsqueda.
Hummingbird obligó a las empresas a cambiar sus estrategias de SEO para adaptarse y sobrevivir. Las frases simples de una o dos palabras ya no serían el único punto focal de un plan de SEO saludable, y las empresas exitosas pronto aprenderían a apuntar a palabras clave y consultas de cola larga, o de lo contrario verían caer como una piedra sus esfuerzos de marketing digital.
2014: Pigeon toma vuelo
Dos años después de que Venecia llevara la búsqueda local al centro del escenario, la actualización de Pigeon definió aún más cómo las empresas se clasificaron en las SERP localizadas de Google. El objetivo de Pigeon era refinar los resultados de búsqueda locales alineándolos más directamente con las señales tradicionales de clasificación de SEO de Google, lo que resulta en retornos más precisos en las consultas de los usuarios.
Pigeon vinculó los resultados de la búsqueda local más estrechamente con señales de clasificación profundamente arraigadas como la calidad del contenido y la arquitectura del sitio. Los listados de empresas y las páginas de la tienda debían tener en cuenta estos criterios para seguir posicionándose bien en las búsquedas locales.
2015: RankBrain agrega un toque robótico
En otro gran avance para las capacidades semánticas de Google, la actualización de RankBrain inyectó inteligencia artificial en el motor de búsqueda. Utilizando el software de aprendizaje automático de RankBrain, el motor de búsqueda de Google pudo esencialmente aprender a sí mismo cómo procesar consultas y resultados de manera más efectiva y clasificar con mayor precisión las páginas web.
La capacidad de RankBrain para procesar de manera más inteligente la información de la página y discernir el significado de oraciones y frases complejas impulsó aún más la necesidad de contenido de calidad. No más juegos con el sistema. Si desea que su empresa aparezca en el primer SERP, es mejor que su sitio tenga el contenido relevante para respaldarlo.
2015: Google reduce los paquetes de bocadillos
Una actualización relativamente pequeña pero importante, en 2015, Google redujo su «paquete de bocadillos» de resultados de búsqueda local de siete listados a solo tres. Si bien este cambio no afectó mucho la mecánica de SEO, limitó la visibilidad en la página uno de los resultados de búsqueda y aumentó aún más la importancia de tener una clasificación alta en los resultados locales.
2016: Possum sacude las cosas
La actualización Possum fue un intento de nivelar el campo de juego cuando se trataba de empresas en comunidades vecinas. Durante los años anteriores a Possum, los resultados de las búsquedas locales a menudo se limitaban a empresas en un área geográfica específica. Esto significaba que una tienda en un área cercana a las afueras de los límites de la ciudad de Chicago, por ejemplo, tendría dificultades para clasificar y aparecer para consultas que incluyan explícitamente la palabra «Chicago».
En lugar de depender únicamente de los términos de búsqueda, Possum aprovechó la ubicación del usuario para determinar con mayor precisión qué negocios eran relevantes para su consulta y cercanos.
Este cambio a la ubicación del usuario es comprensible dada la creciente importancia de los dispositivos móviles. Dejar que una frase de búsqueda en particular dicte qué listados se devuelven no tiene mucho sentido cuando el dispositivo móvil del usuario proporciona su ubicación precisa.
2017 y más allá
Predecir cuándo ocurrirá el próximo cambio importante en la búsqueda local y cómo afectará el ranking y las prácticas de SEO puede ser bastante difícil, sobre todo porque Google rara vez anuncia o explica completamente sus actualizaciones.
Dicho esto, aquí hay algunos consejos de SEO locales que nunca pasan de moda (al menos no todavía):
- Administre sus listados locales para obtener revisiones y precisión de NAP (nombre, dirección, número de teléfono).
- Asegúrese de cumplir con las mejores prácticas de búsqueda orgánica y cultivar contenido localizado y adquirir enlaces locales para cada ubicación de la tienda.
- Marque sus ubicaciones con datos estructurados, particularmente Ubicación y Horas, y vaya más allá si puede.
En caso de duda, observe lo que están haciendo sus competidores exitosos y siga su ejemplo. Si funciona, funciona, es decir, hasta que Google realice otro cambio de algoritmo revolucionario.
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