Skyhook Wireless demanda a Google: usted miente sobre la «apertura» de Android

En una demanda que será seguida de cerca por los de Boston Skyhook inalámbrico ha demandado a Google por infracción de patente e interferencia en su relación comercial con Motorola. El negocio principal de Skyhook es proporcionar ubicación a terceros mediante el uso de bases de datos de ubicación de torres de telefonía móvil y WiFi, a menudo denominadas «triangulación».

El sistema y la tecnología de Skyhook son ampliamente utilizados por fabricantes de teléfonos móviles, desarrolladores de aplicaciones móviles y otros. Gancho del cielo posee bastantes patentes relacionadas con la determinación de la ubicación y sus reclamos de infracción afirman que Google ha violado tres de las patentes de Skyhook. Aquí está el lenguaje representativo de la demanda de patente:

Skyhook está informado y cree, y por lo tanto alega, que Google ha inducido activamente y actualmente está induciendo la infracción de la patente ‘694 en violación de 35 USC § 271 (b), al alentar o ayudar a terceros de manera consciente e intencional a usar productos infractores. que incorporan uno o más reclamos de la patente ‘694 en este distrito judicial y en otros lugares de los Estados Unidos, sin licencia ni autorización de Skyhook, incluido al menos lo que Google describe como su «base de datos de ubicación WiFi». Skyhook está informado y cree, y por lo tanto alega, que estos terceros han infringido e infringirán la patente ‘694 en violación de 35 USC § 271(a) mediante el uso de productos infractores que incorporan uno o más reclamos de la patente ‘694, incluidos al menos lo que Google describe como su «base de datos de ubicación WiFi».

Google utiliza una metodología similar a la de Skyhook para proporcionar la ubicación de los dispositivos Android. Skyhook afirma que Google básicamente copió lo que estaba haciendo después de una breve relación de licencia y ahora está tratando de evitar que terceros usen la tecnología de Skyhook. En consecuencia, la segunda y más interesante demanda argumenta que Google obligó (esencialmente chantajeó) a Motorola a terminar un compromiso contractual para usar la tecnología de Skyhook en sus teléfonos Android. Aquí está la información crítica «fáctica»:

Skyhook y Google son competidores en el espacio de posicionamiento de ubicación. Hubo un tiempo en que Google intentó competir de manera justa con Skyhook. Pero una vez que Google se dio cuenta de que su tecnología de posicionamiento no era competitiva, eligió otros medios para socavar a Skyhook y dañar e intentar destruir su posición en el mercado de la tecnología de posicionamiento de ubicación. Haciendo caso omiso de sus obligaciones legales y de derecho consuetudinario, y en oposición directa a sus mensajes públicos que fomentan la innovación abierta, Google ejerció su control sobre el sistema operativo Android, así como sobre otras aplicaciones móviles de Google, como Google Maps, para obligar a los fabricantes de dispositivos a utilizar su tecnología en lugar de la de Skyhook.para rescindir las obligaciones contractuales con Skyhook y obligar a los fabricantes de dispositivos a sacrificar una experiencia de usuario final superior con Skyhook al amenazar directa o indirectamente con negar el acceso oportuno y equitativo a las versiones en evolución del sistema operativo Android y otras aplicaciones móviles de Google.

Énfasis añadido.

Todo esto se deriva de un incidente en abril cuando Básicamente, Motorola cambió el posicionamiento de ubicación de Google por el de Skyhook.. Las razones fueron que Skyhook ofrecía una ubicación más precisa que Google, según el director ejecutivo de Skyhook, Ted Morgan. Según la queja de Skyhook, Motorola estaba tratando de ofrecer teléfonos Android «diferenciados» frente a sus competidores y Skyhook era parte de eso. Mi especulaciones en ese momento fue que Motorola también estaba tratando en parte de declarar su independencia de Google debido a la consternación o frustración por las ventas directas del Nexus One por parte de Google y entrar en competencia directa con sus socios de teléfonos móviles. (Desde entonces, el Nexus One ha sido reposicionado en el mercado).

Cuando hablé con el CEO de Skyhook, Morgan, en el momento del anuncio de Skyhook-Motorola, me dijo que la gente de Google estaba muy enojada con el desarrollo y su anuncio público. Morgan dijo que Google se quejó en voz alta a Motorola.

Skyhook ahora argumenta que se convirtió en Google para forzar a Motorola a adoptar su tecnología de ubicación en lugar de la de Skyhook, utilizando un argumento de cumplimiento técnico como justificación para excluir a Skyhook. Skyhook también afirma que otro fabricante global de teléfonos no identificado, identificado como «Compañía X» en la denuncia y que supongo que es Samsung, se vio obligado a tomar una decisión similar y tomó una decisión similar.

La conclusión es que Skyhook cree que Google está tomando represalias y tratando de obligar a terceros a no usar su plataforma de ubicación. Skyhook perdió recientemente el negocio de Apple en iOS 4, cuando Apple implementó su propio sistema de posicionamiento de ubicación patentado, aunque sigue siendo parte de los 3G y otros iPhone. Por lo tanto, Android es una plataforma importante para Skyhook y esencialmente dice que Google está evitando que los principales OEM de Android usen Skyhook, lo que desmiente las afirmaciones de «apertura» que Google usa en su retórica contra Apple.

Google, por supuesto, tiene una visión muy diferente de todo esto y es probable que se defienda de los reclamos de «agravio» (interferencia con el contrato, relaciones comerciales) afirmando argumentos técnicos. Sin embargo, en mi lectura de la demanda, casi no hay forma de que Google pueda derrotar el caso antes del juicio en una moción de juicio sumario. Si no hay un acuerdo y el caso va a juicio (en el lugar de origen de Skyhook, Massachusetts), la historia para el jurado será: Goliat intenta injustamente sacar a David del negocio.

El caso con el impacto potencialmente mayor en el mercado y el futuro de Skyhook, sin embargo, es el caso de infracción de patente más «aburrido».

Hay muchas patentes y empresas relacionadas con la ubicación que afirman poseer LBS o la ubicación en dispositivos móviles. Pero las patentes de Skyhook son más sólidas que las de otros que han presentado reclamaciones de patentes relacionadas con la ubicación contra Google.

Google luchará contra la demanda de patentes de Skyhook de manera muy agresiva. Si la empresa perdiera, probablemente significaría que Skyhook podría exigir y obtener ingresos por licencias de cualquier persona que use la ubicación (que no sea basada en GPS) en dispositivos móviles para entregar información, contenido y publicidad potencial.

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