Los mapas sin conexión de Google ahora están disponibles en 150 países

Hasta ayer Google nueva capacidad de mapeo fuera de línea para dispositivos Android ya está disponible (con una actualización de Google Maps). Se anunció hace un par de semanas en el evento de «próxima dimensión» de Google Maps que precedió al anuncio de la nueva plataforma de mapas de Apple.

Los mapas sin conexión están disponibles para 150 países y los usuarios pueden guardar mapas sin conexión para hasta seis grandes áreas metropolitanas (por ejemplo, Manhattan). Para guardar un mapa, busque la ubicación deseada, abra el menú de mapas (no las capas) y seleccione «hacer que esté disponible sin conexión».

Se le pedirá que confirme o recorte el área del mapa que desea descargar. Si un mapa sin conexión no está disponible para el área seleccionada, eso se indica de inmediato. Según el área designada y la densidad del mapa, la descarga del mapa puede demorar un poco, especialmente a través de una conexión de red inalámbrica. Los mapas sin conexión se almacenan en el área «Mis lugares».

Incluso cuando no haya señal inalámbrica, el punto azul te seguirá mientras te mueves, o si estás en un dispositivo solo WiFi y no hay conexión (por ejemplo, el Nexus 7). Aparte, creo que la Nexus 7 (u otra tableta Android de 7 pulgadas con Google Maps) ayudará a que la tableta “salga a la calle”. Actualmente, la mayor parte del uso de tabletas es en el hogar.

El uso de esta función en una pantalla más grande que la de un teléfono inteligente ofrecerá una experiencia algo mejor. Independientemente del dispositivo, puede desplazarse y hacer zoom y ver los vecindarios o alejarse y ver el área completa del mapa. En general es muy útil.

Lo que no obtiene, y es un poco frustrante pero requiere un ajuste de expectativas, es la capacidad de buscar lugares/cosas o llenar el mapa con información local cuando no está conectado. En mis pruebas tampoco pude realizar una búsqueda local (por ejemplo, pubs de Londres) y guardar esas ubicaciones como parte del mapa sin conexión. Eso sería una gran adición a la capacidad y haría que los mapas sin conexión fueran aún más útiles.

En consecuencia, en este momento, los mapas sin conexión de Google son básicamente un sustituto más compacto y dinámico de un mapa en papel en su bolsillo. También pueden indicar si se dirige en la dirección correcta (la función de brújula también funciona). Sin embargo, necesitará una conexión para realizar cualquier búsqueda de contenido (más allá de las ubicaciones de tránsito, como las estaciones de metro).

Nunca he usado Nokia Maps sin conexión, por lo que no puedo comparar los dos en este momento. Nokia proporcionará la función de mapeo para Windows Phone 8 cuando esos dispositivos se lancen en el otoño. Apple Maps requerirá una conexión inalámbrica o WiFi.

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