La nueva búsqueda de lugares muestra el compromiso de Google con lo local

hoy Google se lanza formalmente su nueva presentación de resultados locales, denominada “Búsqueda de lugares.” Ofrece un cambio dramático en la apariencia de los SERP en Google.com. El primer y más obvio cambio es que el “Paquete de 7” se ha ido. Y parece haber algunas implicaciones de SEO bastante importantes, que deberían proporcionar muchas horas de disfrute para la comunidad de SEO mientras intenta aplicar ingeniería inversa al algoritmo.

Los cambios no serán una sorpresa para cerrar los observadores de Google. Varias personas vieron previamente a Google probando estas páginas en la naturaleza y he escrito sobre ellos con cierto detalle, incluidos Chris Silver Smith, Mike Blumenthal, David Mihm y Andrew Shotland. Google ve los cambios como una extensión o evolución de la búsqueda universal en el contexto local.

Google dijo que el algoritmo ha sido mejorado y refinado para Place Search. Tampoco deberíamos ver más el «mapspam» que ha afectado al 7-Pack en el pasado. Anteriormente, los algoritmos de búsqueda local y general eran distintos. Pregunté si ahora se habían consolidado o fusionado en esta nueva versión y me dijeron que «sí».

En cuanto a los cambios SERP físicos. La mejor manera de concretar esto es mostrar las páginas «antes» y «después».

Búsqueda de lugar

Inmediatamente debajo hay dos capturas de pantalla de los resultados de la consulta «Dentista de San Francisco». La primera página a continuación es un SERP «antiguo» con mis anotaciones. Debajo de AdWords viene el «Paquete de 7», que es seguido por la mayoría de los resultados web locales. Esta era la arena «antigua» para el SEO local de terceros.

Aquí está la nueva página para la misma consulta de dentista local:

Visualmente la página ha cambiado bastante. El mapa se ha movido a la columna derecha y «flota» o se desplaza hacia abajo en la página a medida que los usuarios bajan los resultados. El paquete de 7 se ha ido, como se mencionó, y una presentación más rica de resultados locales con imágenes llena todo el SERP.

Los sitios de terceros seleccionados que hacen referencia al dentista en particular se «agrupan» con la lista. Según mis comprobaciones puntuales, estos sitios agrupados parecen ser en su mayoría los mismos sitios que aparecen en las páginas de lugares en «reseñas de toda la Web».

Como se mencionó, las páginas de lugares ahora aparecen con cada listado en SERP. Esto elevará considerablemente el perfil de las páginas de lugares y aumentará el uso en consecuencia.

En mi revisión rápida de ayer, parecía que estaba viendo el mapa y los resultados locales aparecen con más frecuencia de lo que recuerdo para consultas ambiguas o de categoría sin modificadores geográficos. Pregunté sobre esto y Google dijo que no debería haber más resultados locales ni resultados web después de estos cambios. Sin embargo, para esta consulta de dentista en particular, algunos de los resultados web generales en la versión «antes» parecen «faltar» o ser reemplazados por listados locales. Hice clic en las páginas 2 y 3 y no las encontré.

Sin embargo, encontré que los mismos resultados web continúan apareciendo en respuesta a una consulta de «sushi».

Modo Lugares

En casos de consultas ambiguas, si Google no está seguro de si los usuarios están buscando información local, aparecerá otro tipo de resultado, al que Google se refiere como «Modo de lugares». Este SERP puede mostrar información local (indicada por las chinchetas rojas) entremezclada con resultados web generales. Aquí hay un ejemplo para la consulta «museos»:

Para ver solo los resultados locales, ahora puede hacer clic en el ícono «Lugares» en el navegador vertical izquierdo, que reemplaza a «Mapas». Anteriormente, hacer clic en Maps llevaba a los usuarios directamente a Google Maps. Al igual que los otros íconos, Places ahora es un filtro que activa nuevos resultados y mantiene a los usuarios en el SERP de Google.com.

Este es el mismo resultado de «museos» después de ser filtrado por Lugares, lo que muestra todos los resultados de búsqueda de lugares locales:

Implicaciones de la búsqueda de lugares

¿Cómo deberíamos pensar en Place Search y su impacto en los usuarios y “el mercado”? ¿Es un cambio importante? ¿Es simplemente incremental? Más allá de los cambios visuales significativos en la página, como sugerí, creo que de esto surgirán algunas implicaciones de SEO bastante importantes.

El SEO local estaba empezando a centrarse en «entrar en el 7 Pack». Todo eso se ha ido ahora. Ahora, las páginas de lugar completamente desarrolladas asumirán una importancia mucho mayor, al igual que su presencia y revisión en los diversos sitios que aparecen en los enlaces «agrupados». Estoy seguro de que alguien armará una lista bastante completa rápidamente, pero Yelp es uno de los ganadores aquí, al igual que Citysearch, Insiderpages, Urbanspoon, TripAdvisor, Yahoo Local, Judysbook y otros, según la categoría. Dejaré las discusiones de SEO más matizadas a otras personas con más conocimientos que yo.

Sin embargo, diré una cosa más. Los editores de terceros (como los directorios locales y verticales) que dependían de Google para el tráfico descubrieron hace algún tiempo que el 7-Pack disminuía el espacio disponible para sus enlaces. Ahora que el 7-Pack se ha ido, ¿cómo se verán afectados? Desafortunadamente para ellos, es posible que se excluyan casi por completo, a menos que se encuentren entre los enlaces de terceros agrupados asociados con cada listado.

Tome el siguiente ejemplo para «Denver Plumbers». La primera pantalla es la página «antigua», con la sección resaltada que muestra un enlace al directorio Superpages.

El nuevo Place Search presenta solo empresas locales en la primera página. Nuevamente, a menos que los editores se encuentren entre los enlaces agrupados, es probable que ahora tengan que recurrir a la búsqueda paga para obtener exposición en la primera página de Google. No he tenido tiempo de hacer una verificación exhaustiva o sistemática de esto, pero me imagino que este patrón se mantiene en todas las categorías locales.

Luego de una mayor investigación, pude encontrar un par de casos en los que aún aparecían sitios de directorio, por lo que el impacto en los editores locales puede no ser tan grave como parece a primera vista. En el contexto de una búsqueda de «Dentistas de Chicago», por ejemplo, encontré un enlace de Yelp y Superpages arriba de los resultados locales:

Compromiso de Google con lo local (y móvil)

En un futuro próximo, estos SERP también llegarán a la búsqueda móvil. Pero, de manera más general, los cambios reflejan el compromiso de Google con lo local y su importancia general en la estrategia y el desarrollo de productos de Google.

Google comenzó su discusión con nosotros ayer con una repetición de su estadística publicada anteriormente: «Más del 20 por ciento de las búsquedas en Google están relacionadas con la ubicación». Las palabras clave en esa oración son «más que».

Al hacer que los resultados locales (y las páginas de lugares) sean más prominentes que antes, es probable que los usuarios respondan con más consultas locales y dependan más de Google para obtener información local. A su vez, el volumen general y el porcentaje de consultas en Google que buscan información local pueden aumentar.

Dando un paso atrás y mirando la totalidad de los esfuerzos de Google en local y móvil local, me sorprende el alcance del compromiso que ha hecho Google. Desde Android y la búsqueda móvil local hasta las mejoras de las páginas de lugares, los nuevos anuncios Boost simplificados, Click2Call, las extensiones de ubicación y los anuncios de mapas expandibles en dispositivos móviles, y ahora la búsqueda de lugares, es más que impresionante, es totalmente integral.

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