Google finaliza la recopilación de datos WiFi de Street View, ahora puede necesitar otras fuentes para la ubicación

Habiendo causado dolores de cabeza legales y de relaciones públicas en todo el mundo para Google, la compañía ha decidido descontinuar permanentemente su recopilación de datos WiFi basada en Street-View. Varios países han afirmado que las prácticas de Street View de Google violaron las leyes de privacidad por la recopilación de información personal de redes WiFi no seguras. Google está siendo multado en España y en Canadá le dan a la compañía un plazo para eliminar toda la información personal o sensible que recopile.

De acuerdo a un documento emitido por la Oficina del Comisionado de Privacidad de Canadá, “Google todavía tiene la intención de ofrecer servicios basados ​​en la ubicación, pero no tiene la intención de reanudar la recopilación de datos WiFi a través de sus autos Street View. La colección está descontinuada y Google no tiene planes de reanudarla”.

No se menciona a menudo en esta discusión el «por qué». Uno de los propósitos de recopilar ubicaciones WiFi es permitir que Google identifique la ubicación del usuario (en teléfonos, computadoras portátiles y PC hasta cierto punto) a través de la triangulación utilizando una base de datos de puntos de acceso.

Crédito: Greg Sterling

La ubicación se ha vuelto cada vez más importante para Google en la orientación de anuncios y en la provisión de contenido/resultados relevantes y en el apoyo a los desarrolladores de Android. Google ya tiene una base de datos bastante sólida de torres de telefonía móvil y puntos de acceso WiFi que utiliza (además del GPS) para ayudar a triangular la ubicación. Pero es posible que necesite nuevas fuentes de información de ubicación para mejorar la base de datos de ubicación con el tiempo, ahora que ha abandonado la recopilación de datos WiFi de Street View.

En el pasado, las capacidades de ubicación de Google han sido criticadas por algunos desarrolladores como deficientes. Esta, según se informa, es en parte lo que llevó a Motorola a abandonar los servicios de ubicación de Google por los proporcionados por Skyhook Wireless a principios de este año. Aparentemente, Motorola quería que la ubicación más precisa fuera una de las características diferenciadoras de sus teléfonos Android. Motorola (y otro importante OEM de teléfonos móviles no identificado) más tarde se revirtieron y volvieron a trabajar con Google en el lugar.

Esto está en el centro del litigio de Skyhook contra Google:

Pero una vez que Google se dio cuenta de que su tecnología de posicionamiento no era competitiva, eligió otros medios para socavar a Skyhook y dañar e intentar destruir su posición en el mercado de la tecnología de posicionamiento de ubicación. Haciendo caso omiso de sus obligaciones legales y de derecho consuetudinario, y en oposición directa a sus mensajes públicos que fomentan la innovación abierta, Google ejerció su control sobre el sistema operativo Android, así como sobre otras aplicaciones móviles de Google, como Google Maps, para obligar a los fabricantes de dispositivos utilizar su tecnología en lugar de la de Skyhook, rescindir las obligaciones contractuales con Skyhook y obligar a los fabricantes de dispositivos a sacrificar una experiencia de usuario final superior con Skyhook al amenazar directa o indirectamente con negar el acceso oportuno y equitativo a las versiones en evolución del sistema operativo Android y otras aplicaciones móviles de Google.

Estas son acusaciones no probadas en una demanda y, por lo tanto, deben leerse con cautela. Pero ofreceré algunas especulaciones aquí que pueden «conectar los puntos».

Además de otras fuentes de datos, Google recibe información de posicionamiento de ubicación de los propios teléfonos mientras se mueven por el mundo. Después de abandonar la recopilación de datos WiFi, es posible que Google deba depender más de la obtención de datos de ubicación del propio teléfono. Podría estar bastante equivocado, pero en teoría eso sería excluido por un proveedor alternativo de ubicación (es decir, Skyhook en Motorola Droid y otros teléfonos con Android).

En consecuencia, ahora puede ser muy estratégico para Google proporcionar una ubicación central en los teléfonos Android, lo que motiva a la empresa a proteger esas relaciones más de cerca y tal vez resulte en los resultados descritos en la queja de Skyhook.

Estoy listo para ser corregido por un portavoz de Google.

Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor invitado y no necesariamente a El Blog informatico. Los autores del personal se enumeran aquí.