Google compra calificaciones de Zagat, Rocks Local

Google está comprando el venerable Zagat encuesta, que es el proveedor de reseñas locales original y ha estado en el negocio por más de 30 años. Los términos del acuerdo no fueron revelados. Se rumoreaba que Zagat ha estado «en el bloque» durante algún tiempo, ya que la empresa lucha cada vez más por competir en un mundo que se ha alejado de la impresión.

Esta es una gran noticia para Google (con “H” mayúscula) y para los locales. Google es un editor de contenido ahora y podría decirse que el contenido que trae Zagat cierra la brecha entre Google Places y Yelp. Habrá que ver la implementación.

El modelo de negocio basado en suscripción de Zagat ha tenido cierto éxito en línea, pero la empresa se ha visto eclipsada cada vez más por competidores como Yelp. Hablando de eso, Google eliminó recientemente casi todas las reseñas que no son de Google de las páginas de perfil de Places después de quejas constantes de Yelp y otros editores como TripAdvisor. Ahora, la empresa tiene una gran cantidad de reseñas de usuarios para reemplazar las que se «perdieron» en la mudanza y, de lo contrario, reforzar su contenido local.

Más allá de los restaurantes, Zagat también ofrece calificaciones e ingresos de lugares de entretenimiento, vino y viajes. La versión en línea del sitio también ha desarrollado una comunidad; por lo que hay una dimensión de redes sociales en esta adquisición, así como el contenido que Google está comprando.

Tim y Nina Zagat, cofundadores de Zagat dicho que “seguirán activos en el negocio como copresidentes, sin embargo, la fusión de nuestros recursos, experiencia y plataformas con los de Google nos dará la oportunidad de expandirnos en gran medida”.

Ahora hay varias preguntas que le haremos a Google cuando hablemos con ellos más adelante:

• La mayoría de los negocios e ingresos de Zagat todavía están vinculados a la publicación impresa y los libros físicos. ¿Seguirá Google publicando los libros?
• ¿Google eliminará la parte de suscripción del sitio de Zagat y la hará gratuita? Si no elimina formalmente el negocio de suscripción, probablemente hará que todas las reseñas de Zagat sean gratuitas porque probablemente importará todas esas reseñas a Places.
• ¿Google conservará la marca y la encuesta de Zagat? Al menos en el corto plazo, asumiría que debe hacerlo.

Google dijo en su blog que «Zagat será la piedra angular de nuestra oferta local». Por supuesto. En el mundo de lo local, no creo que se pueda exagerar la importancia de esta adquisición para Google y el segmento en general.

Posdata: Hablé con Marissa Mayer y Tim Zagat de Google. Me dijeron que nada cambiaría a corto plazo; Google continuará publicando las guías y manteniendo el producto de suscripción. Pregunté si las reseñas de Zagat se importarían a Google Places y la respuesta de Google fue evasiva. Por supuesto que lo harán; ese es el punto de esta transacción: el contenido.

Tim Zagat señaló que las reseñas de Zagat son de mayor calidad y más confiables que otras fuentes. Estos son usuarios verificados y reseñas editadas/comisariadas. La calidad (así como el volumen) del contenido es claramente una de las cosas más atractivas aquí para Google.

Como dije anteriormente, será muy interesante ver qué hace Google con la marca Zagat a lo largo del tiempo.

Posdata II: Como me recuerda Gary Price, Zagat ha hecho algunos acuerdos de distribución de contenido. ¿Cómo les irá en el futuro? No lo sabremos por algún tiempo.

Posdata III: Aquí está Luther Lowe’s de Yelp respuesta al anuncio:

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