¿Bing Maps será alimentado (reemplazado) por Nokia?

Tuve un almuerzo casual con una persona con conexiones cercanas a Nokia hace aproximadamente una semana. Naturalmente, comenzamos a hablar sobre las perspectivas del acuerdo Microsoft-Nokia Windows Phone. Estaba esperanzado pero consciente de los riesgos para ambas empresas. Nuestra conversación finalmente se convirtió en una discusión sobre la división de mapas de Nokia, Navteq, y el papel que jugaría en la relación.

Me dijo algunas cosas que encontré básicamente impactantes.

Los detalles son vagos

En general, sabía que Nokia Maps sería parte del trato de alguna manera. (Nokia gastó $ 8 mil millones para adquirir Navteq en octubre de 2007). Sin embargo, no había prestado mucha atención a los detalles, ni había muchos detalles específicos publicados originalmente.

La inicial misiva de los directores ejecutivos Ballmer y Elop dijo lo siguiente sobre la colaboración de mapas en línea y en dispositivos móviles:

Nokia Maps será una parte central de los servicios de mapas de Microsoft. Por ejemplo, Maps se integraría con el motor de búsqueda Bing de Microsoft y la plataforma de publicidad adCenter para formar una experiencia única de búsqueda y publicidad local.

Hubo una serie de otras declaraciones vagas hechas en el momento y durante conferencias de prensa celebrada inmediatamente después del anuncio de Nokia-Microsoft a principios de este año. Los artículos que informaban sobre el acuerdo radical eran igualmente escasos en detalles. Por ejemplo, un 7 de marzo artículo en BusinessWeek dijo esto sobre el ángulo de los mapas:

Microsoft utilizará los productos de mapeo Navteq de Nokia para funciones tales como servicios de geolocalización y venta de publicidad local y cupones vinculados a la posición del usuario. Si tiene éxito, eso también podría generar ingresos adicionales para Nokia, que compartirá las ventas. . .

Fuente: Nokia se convertirá en el back-end de Bing Maps

Sin embargo, mi compañero de almuerzo argumentó inequívocamente que Nokia Maps reemplazaría efectivamente casi todo lo que Microsoft había desarrollado en los últimos años en términos de la infraestructura de Bing Maps. Esto fue impactante porque Microsoft ha invertido cientos de millones de dólares (si no miles de millones) en la creación de un competidor viable para Google Maps. Más recientemente, la compañía ha estado promocionando el lanzamiento de nuevas imágenes aéreas de alta resolución a nivel mundial.

Dije que no podía creer que Microsoft aceptaría cambiar Navteq por las entrañas de su propio sistema. Sin embargo, mi invitado del almuerzo argumentó que el papel de Microsoft se centraría principalmente en la interfaz de usuario de Bing Maps, irónicamente, no muy diferente de la relación de Yahoo con los resultados de búsqueda de Microsoft, todo lo demás estaría impulsado por Nokia.

Y hubo otro comentario muy interesante. Afirmó que la falta de voluntad de Google para aceptar una combinación de Google Maps y Nokia Maps o la sustitución de Nokia Maps en el back-end fue uno de los puntos conflictivos que impidieron que Nokia y Google llegaran a un acuerdo.

Hablando de Yahoo, Nokia será la infraestructura de mapeo y el proveedor exclusivo de contenido de mapas para Sunnyvale. Esto era anunciado en mayo de 2010; pero a diferencia de Microsoft, Yahoo dejó de competir con Google en la cartografía hace mucho tiempo. Aparte, Yahoo Maps debería mejorar y podría tener acceso a nuevos Imágenes de la ciudad en 3D de Nokia y fotografía a pie de calle de Navteq.

Maps un campo de batalla clave entre Google y Microsoft

Microsoft ha hecho de los mapas un campo de batalla clave con Google. Ha invertido agresivamente en tecnología, imágenes de última generación y ciudades en 3D en un esfuerzo por crear un producto más atractivo que el que ofrece Google. De hecho, la empresa ha creado un producto muy sólido, con características que faltan en Google Maps. Pero Microsoft ha hecho un trabajo generalmente pobre en la comercialización de Bing Maps al público.

Si bien el anuncio de Yahoo dice: “Nokia será el proveedor global exclusivo de los servicios de mapas y navegación de Yahoo!, integrando Ovi Maps en Yahoo! properties, con la marca ‘powered by Ovi’”, no hay un lenguaje comparable en el trato Microsoft-Nokia que yo haya visto. Pero mi compañero de almuerzo argumentaba que sería prácticamente lo mismo, aunque reconoció que aún quedaban detalles por resolver.

Luego busqué obtener la verificación de esta sorprendente revelación de otras personas en Microsoft y Nokia. Microsoft me ofreció la siguiente declaración general por correo electrónico:

Bing Maps ha utilizado el contenido de Nokia para datos de carreteras, codificación geográfica y servicios de enrutamiento durante varios años, a través del negocio de datos vectoriales Navteq de Nokia, confiando en la calidad de sus datos para servicios de ubicación básicos. La asociación Nokia/MS permitirá una colaboración más profunda en el futuro.

nadie tiene confianza

Luego hablé con varias personas de Nokia y Navteq. Claramente hubo cierta incomodidad al hablar directamente sobre este tema. Nadie quería decir nada público.

Las personas con las que hablé dijeron, efectivamente, que los detalles no se han resuelto y que queda mucho por ver y negociar. En consecuencia, sentí que hay algunas maniobras y politiquería en este momento en torno a la división precisa del trabajo entre y dentro de las empresas. Sin embargo, una de las personas con las que hablé argumentó que Microsoft estaba ansioso por liberarse de los costos asociados con las características de alto nivel de la cartografía digital.

Cuanto más profundizaba en este tema, más vago e incierto parecía todo, con muchos calificativos y coberturas provenientes de varios de los expertos con los que hablé. Así que probablemente no sabremos quién está haciendo qué hasta que lo veamos en línea en el transcurso del próximo año.

Sin embargo, la mayoría de los consumidores no se darán cuenta ni les importará quién proporciona los datos y quién proporciona la interfaz en Bing Maps, siempre que todo «funcione» como se anuncia. Sin embargo, potencialmente hay mucho en juego para los expertos tanto de Nokia como de Microsoft, que han realizado inversiones masivas en sus plataformas de mapas y juntos tienen cientos, quizás incluso miles, de trabajos asociados con mapas móviles y en línea.

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Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor invitado y no necesariamente a El Blog informatico. Los autores del personal se enumeran aquí.

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