Analista: Los dispositivos móviles superarán a las PC en la búsqueda local para 2015

La firma de analistas BIA/Kelsey ha proyectado que para el 2015 habrá más búsquedas locales provenientes de teléfonos inteligentes que de PC en los Estados Unidos. Es una predicción audaz y que tiene un mérito lógico: los volúmenes de búsqueda de teléfonos inteligentes están creciendo más rápido que las búsquedas en la PC. Si bien la búsqueda local representa al menos el 20 por ciento del total de consultas en la PC (según Google), es al menos el 40 por ciento de las consultas en teléfonos inteligentes, también según Google.

Volúmenes de búsqueda local móvil vs. PC (BIA/Kelsey Forecast)

Fuente: BIA/Kelsey (2012)

En algunas categorías, como restaurantes y viajes, las búsquedas móviles representan del 15 al 20 por ciento o más del volumen total de consultas. No puede haber duda de que la búsqueda móvil es ahora un gran fenómeno. Pero, ¿eclipsará el volumen de consultas de búsqueda local de PC en tres años?

Pensemos un poco en voz alta, ¿de acuerdo?

50 mil millones de consultas locales en la PC

Usando la cifra del 20 por ciento de Google como guía, podemos estimar que en marzo hubo aproximadamente 3.700 millones de búsquedas locales en la PC en los EE. UU. En ausencia de un crecimiento significativo mes a mes, eso se traduciría en aproximadamente 44 mil millones de consultas locales anuales provenientes de los motores de búsqueda de EE. UU. en la PC. Pero supongamos un crecimiento modesto de consultas locales y digamos que habrá algo del orden de 50 mil millones de consultas locales en los motores de búsqueda en los EE. UU. en 2012. (El número podría ser mayor, por supuesto).

Ahora, ¿cuántas consultas de búsqueda local-móvil hay?

Responder esa pregunta depende de si incluimos la búsqueda local basada en aplicaciones (por ejemplo, Yelp, Foursquare, aplicaciones de páginas amarillas, Urbanspoon, etc.). Los datos de comScore, Localeze y 15 Miles revelan que la mitad de los consumidores móviles de EE. UU. (encuestados) dicen que usan aplicaciones al menos una parte del tiempo para realizar búsquedas locales. Sin embargo, no sabemos la frecuencia o el volumen de búsqueda en la aplicación porque nadie está realmente rastreando esos números hoy.

Limitemos la definición de «búsqueda móvil» a la búsqueda basada en navegador a través de uno de los principales motores de búsqueda de EE. UU. Sin embargo, en este momento, Google representa alrededor del 95 por ciento del mercado total de «búsqueda móvil» en los EE. UU.

12 mil millones de consultas locales en teléfonos inteligentes

Si hay aproximadamente 125 millones de propietarios de teléfonos inteligentes en los EE. UU. (50 por ciento de los 250 millones de suscriptores móviles) y una gran cantidad de propietarios de teléfonos inteligentes realizan un promedio de 20 búsquedas móviles por mes, entonces hay algo así como 30 mil millones de búsquedas móviles anualmente en este momento en el NOSOTROS. (Dejemos de lado las tabletas de esta discusión). Si el 40 por ciento de ese volumen total de búsqueda móvil es local, eso significaría aproximadamente 12 mil millones de búsquedas locales anuales en dispositivos móviles. (Este número puede estar ligeramente inflado hoy).

Podemos suponer un crecimiento en la penetración de teléfonos inteligentes y cierto crecimiento en el volumen de consultas de búsqueda móvil por persona, aunque esta suposición es un comodín por varias razones. También puede ser un poco arriesgado suponer que el porcentaje de búsqueda móvil general que es local seguirá aumentando significativamente, aunque podría llegar al 50 por ciento (que es lo que Microsoft dice que es hoy en Bing).

Supongamos que la penetración de los teléfonos inteligentes alcanza el 75 por ciento (digamos 187 millones de personas) y cada persona realiza 40 búsquedas móviles por mes (el doble de nuestra suposición de consultas mensuales por persona). Eso se traduce en 90 mil millones de consultas móviles anuales. Si el porcentaje local del volumen de búsqueda móvil aumenta al 50 por ciento, tendríamos 45 mil millones de consultas de búsqueda móviles locales anuales.

Ese evento nos acercaría bastante a la paridad de búsqueda local de PC-móvil, si no hubiera un crecimiento espectacular de la búsqueda local de PC. Sin embargo, una serie de suposiciones fácticas deben suceder. Y no se garantiza que el futuro se parezca al pasado.

¿Qué pasa si el paradigma cambia?

La proliferación de aplicaciones móviles (ya sean nativas o HTML5) combinada con el auge de Siri y otros asistentes de voz podría significar que la búsqueda móvil basada en navegador no crece mucho con el tiempo. Google ha citado cifras de 130 por ciento año tras año de crecimiento de búsqueda móvil. Pero hay razones para creer que el modelo actual de búsqueda de PC en la pantalla pequeña del teléfono inteligente será suplantado, al menos hasta cierto punto, en un futuro relativamente cercano.

Más de un par de años después, todo comienza a ser muy especulativo, ya que los dispositivos móviles evolucionan muy rápidamente. Sin embargo, independientemente de si el pronóstico de BIA se hace realidad en tres años (no creo que pueda hacerlo sin incluir los volúmenes de búsqueda en la aplicación), ciertamente es direccionalmente preciso. Y un día, en un futuro relativamente cercano, está claro que las personas usarán dispositivos móviles para encontrar información local tanto o más que sus computadoras portátiles y de escritorio.

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