¿Podría haber un tercer acto para la venerable guía de restaurantes?
Según un informe que aparece en Reuters, Alphabet, matriz de Google, está considerando vender una publicación de reseñas Zagat. La compañía fue comprada en septiembre de 2011 por $ 151 millones reportados a raíz de un acuerdo fallido para adquirir Yelp.
En ese momento, Google necesitaba contenido de reseñas locales para competir mejor en las búsquedas locales con rivales como Yelp, TripAdvisor y otros. Marissa Mayer fue la responsable de la adquisición. Menos de un año después, Mayer se convirtió en CEO de Yahoo.
El informe de Reuters dice: “Google ha mantenido conversaciones informales en los últimos meses con varias empresas sobre la eliminación de Zagat. . . Es probable que cualquier acuerdo involucre la marca y el sitio web de Zagat. . . «
No se sabe con certeza si la venta se llevará a cabo realmente y el precio de compra potencial. Si Zagat lo vendiera, es casi seguro que obtendría menos de lo que Google pagó por él. Sin duda, su marca ha perdido valor durante los casi siete años que Google la ha administrado y es propietario.
Google claramente ya no necesita a Zagat, dado que su propio contenido de reseñas (en todas las categorías) ha crecido enormemente desde que se realizó la adquisición. Por ejemplo, Google ahora tiene más de 50 millones de Local Guides en todo el mundo que escriben reseñas y crean contenido para Google Maps y búsquedas locales.
La Encuesta Zagat, como se llamó originalmente, fue fundada en 1979 por Tim y Nina Zagat. Era conocido por su serie distintiva de guías impresas, en su mayoría rojas, de restaurantes y hoteles locales.
En términos de quién compraría Zagat, aquí hay algunas posibilidades:
- Un editor tradicional establecido (revista o periódico)
- Un competidor en línea (p. Ej., TripAdvisor, OpenTable [now owned by Priceline])
- Capital privado (que tenía una participación en la propiedad antes de la venta a Google)
- Algún grupo de inversores privados que vio valor en la marca y tenía un plan para expandirla a categorías adicionales.
- Comodines: Yelp u otro editor de redes sociales
La razón principal para comprar Zagat sería obtener acceso a su contenido y marca, con la expectativa de poder revitalizarlos y hacerlos crecer. Un problema potencial para cualquier comprador es el modelo de negocio. Antes de 2011, Zagat tenía un modelo de suscripción en línea (o compraste las guías impresas). Sería muy difícil volver a eso en el actual entorno competitivo.