Google está experimentando con nuevos formatos de resultados de búsqueda locales, un movimiento que parece ser bueno para los consumidores pero devastador para el SEO de los directorios de empresas en línea, así como para algunas pequeñas y medianas empresas.
A principios de este mes, Google comenzó a experimentar con algunos nuevos formatos de resultados de búsqueda locales, según una publicación de Linda Buquet en el blog Understanding Google Maps & Local Search de Mike Blumenthal. El nuevo diseño esencialmente reemplaza algunos listados de búsqueda de palabras clave regulares con lo que eran listados de 7 paquetes, y mueve el mapa al lado derecho de la página. El diseño parece ser bueno para los consumidores, pero devastador para el SEO de los directorios de empresas en línea, así como para algunas pequeñas y medianas empresas.
El nuevo diseño podría describirse mejor como una página de listados de directorios de empresas que como una página de resultados de búsqueda de palabras clave. Este nuevo diseño aparece solo para la búsqueda de palabras clave principal / regular de Google, cuando se utilizan palabras clave orientadas localmente, como «dentista chicago», y presumiblemente no afecta el diseño de los resultados en Google Maps. Anteriormente, estas búsquedas daban como resultado listados «orgánicos» regulares de páginas que el algoritmo de Google consideraba relevantes para la consulta de búsqueda, junto con un paquete de 7 listados locales de Google Maps incrustados en algún lugar dentro de los listados en Universal Search. En el nuevo diseño experimental, los listados de 7 paquetes ahora se distribuyen dentro del área de listado principal de la página, con «A», «B», «C» … iconos de marcadores enumerados que coinciden con sus ubicaciones dentro de la imagen del mapa pequeño. El mapa se mueve de la columna central izquierda a la derecha, por encima de los listados patrocinados, y su posición permanece dentro del área visible del navegador cuando se desplaza por la página.
Otros también han visto el nuevo diseño y hemos estado comparando notas. El nuevo diseño se comprende mejor cuando se ve que cuando se describe:
Mike Blumenthal cita a un portavoz de Google confirmando la prueba de diseño: «Es un experimento: continuamente estamos probando nuevos ajustes para una parte de nuestros usuarios». Pero el diseño alternativo es considerablemente más que un «ajuste», es un cambio evolutivo importante.
Puedo ver algunas razones convincentes por las que Google probaría un diseño de este tipo. Desde la perspectiva de la usabilidad y la experiencia del usuario, el nuevo diseño parece proporcionar a los buscadores un puñado de mejoras. Los usuarios quieren todas las «respuestas» a sus consultas cuando envían palabras clave a un cuadro de búsqueda único y unificado (razón por la cual Google introdujo la búsqueda universal en primer lugar). Esto parece brindarles más experiencia de Maps dentro de los resultados de búsqueda regulares, satisfaciendo esa necesidad de gratificación instantánea.
Además, los usuarios no quieren demasiadas opciones: cuando buscan un negocio, quieren un puñado de listados y no decenas y decenas de enlaces.
También quieren obtener esos listados de inmediato, en lugar de hacer clic en una página secundaria que los lleva a otra página de listados para elegir.
Como sabrá, Google desea evitar la indexación «resultados de la búsqueda en los resultados de la búsqueda, «Y, como tal, sus Directrices para webmasters especificar que uno debería usar robots.txt para no permitir que las páginas de resultados de búsqueda se indexen. Es fácil ver por qué no quieren resultados de búsqueda en el índice: imagínese buscar en Google «widgets azules» y luego hacer clic en un resultado solo para encontrar que es otra página de listados de resultados de búsqueda para esa consulta desde otro sitio de motor de búsqueda. .
Y este requisito hace surgir un problema que me ha preocupado seriamente en nombre de los directorios en línea desde hace algunos años. No hace falta mucho para darse cuenta de que muchas de las páginas amarillas de Internet («IYP») y las páginas con listas de directorios de empresas de algunos de los principales sitios de información empresarial podrían incluirse fácilmente en la definición de «resultados de búsqueda».
Teniendo en cuenta que Google tiene sus propios resultados completos de directorios de empresas ahora, es probable que solo sea cuestión de tiempo antes de que puedan comenzar a penalizar o rechazar las páginas de listados de IYP con SEO. Este nuevo diseño lograría esto bastante bien simplemente empujando las páginas del directorio indexadas fuera de la primera página de resultados.
Durante el año pasado, me preguntaron varias veces si pensaba que el SEO ya no sería una fuente viable de tráfico para los IYP. Puede recordar que escribí sobre cómo la decisión de Google el año pasado de invocar las listas locales de 7 paquetes para muchas palabras clave, basadas en las geolocalizaciones de los buscadores, pareció haber estrangulado el tráfico de los sitios de páginas amarillas que anteriormente disfrutaban de una mayor prominencia en las páginas de resultados de búsqueda. Si bien ese movimiento ciertamente hizo las cosas más desafiantes para los SEO en las empresas del IYP y otros directorios en línea, sentí que muchos de ellos no habían realizado la optimización suficiente en primer lugar. Sigo creyendo que el SEO puede y debe considerarse una fuente importante de tráfico / ingresos para esos sitios, incluso si este nuevo diseño de resultados de búsqueda entra en un lanzamiento general. La mayoría de estas empresas no detectan las áreas de oportunidad que quedan y no las ejecutan de manera eficaz.
Tal como están las cosas actualmente, no hay duda de que este cambio de diseño sería seriamente devastador para los proyectos de SEO para la mayoría de los sitios de directorios.
Pero, otra pregunta es: ¿cuál será el efecto de esto en las pequeñas y medianas empresas locales («PYMES»)?
Por un lado, podría pensar que el tratamiento de cotización más nuevo y más grande podría ser beneficioso para la visibilidad de estas empresas. Pero, piénselo de nuevo, para cualquiera de ellos que haya estado realizando importantes actividades de marketing de búsqueda, este cambio radical podría fácilmente resultar en un número mucho menor de referencias orgánicas. Las empresas que se han promocionado agresivamente a sí mismas a menudo han disfrutado de una ubicación dentro del paquete de 7, además de tener su página de inicio clasificada en los mejores resultados orgánicos: bienes raíces en la página de resultados de búsqueda en varios lugares. Algunos incluso disfrutaron de su presencia en el directorio superior y en las páginas de redes sociales que también ocupaban un lugar destacado en el término. Bajo el nuevo paradigma, estas empresas podrían perder referencias generales junto con los espacios que disfrutaban en las páginas.
Prácticamente no hace falta decir que el cambio afectaría negativamente los CTR de los listados patrocinados en la barra lateral derecha, que también se verán presionados hacia abajo por la nueva posición del mapa.
Entonces, este diseño experimental para locales me deja preocupado. Parece potencialmente bueno para los consumidores, pero muy malo para las pymes, los IYP e incluso posiblemente para los anunciantes de AdWords.
La filosofía general de Google de poner la experiencia del usuario por encima de las preocupaciones monetarias o cualquier otra prioridad es noble en la mayoría de los casos, pero en el área de las empresas locales, quizás haya más contexto que debería considerarse. Se podría descartar el probable impacto negativo en los sitios de directorio, pero el probable impacto en las pymes no puede considerarse aceptable. ¿Notará Google si las empresas se verían afectadas negativamente por el cambio de diseño? ¿Les importaría siquiera?
Hace algunos meses, un puñado de profesionales del marketing de búsqueda local mantuvo una breve conversación por correo electrónico con uno de los especialistas en marketing de productos de Google Maps sobre algunos cambios de la interfaz de usuario que estaban en proceso. Al final les preguntamos si realizaron pruebas de usabilidad o de grupos focales con propietarios de pequeñas empresas antes de implementar cambios (en el «centro de negocios local» ahora llamado «lugares de Google»), y nos sorprendió saber que no lo habían hecho.
Por lo tanto, puede que no sea sorprendente que se esté produciendo un cambio drástico que podría resultar un tanto castigador para las pymes que han invertido mucho en promocionarse en línea y mediante búsquedas. Conjeturar que tener un cambio así después de la implementación de los nuevos anuncios de etiquetas podría resultar injustamente extorsionador para las empresas que podrían verse afectadas negativamente.
Entonces, ¿cuáles son las opciones para los IYP y otros proveedores de directorios locales? Esto puede llevar a más directorios en línea a firmar acuerdos de proveedores de datos con Google Maps, y deberían intensificar su trabajo de SEO para aprovechar áreas no explotadas como he insinuado antes. ¡Ah, y tal vez el tráfico hacia Bing siga creciendo lo suficiente como para compensar!
Posdata: Después de escribir esto, vi la divertida publicación de Andrew Shotland, «¿Dedos muertos caminando?, ”Y aunque es maravillosamente sarcástico, simultáneamente hace varios puntos sobre el impacto en los AIP y la relativa“ maldad ”de los nuevos resultados de búsqueda locales experimentales de Google.
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