Ayer, Yahoo organizó un evento de prensa llamado SearchSpeak que buscaba disipar la «idea errónea», en palabras del nuevo vicepresidente senior de productos de búsqueda, Shashi Seth, de que Yahoo ya no estaba invirtiendo en búsquedas. Cuando Seth subió al escenario para comenzar su presentación, la energía en la sala se cortó. No fue un comienzo muy auspicioso para el […]
Ayer, Yahoo organizó un evento de prensa llamado SearchSpeak que buscaba disipar el «concepto erróneo», en palabras del nuevo vicepresidente senior de productos de búsqueda, Shashi Seth, de que Yahoo ya no estaba invirtiendo en búsquedas. Cuando Seth subió al escenario para comenzar su presentación, la energía en la sala se cortó. No fue un comienzo muy auspicioso para el día, parecía un símbolo de las nuevas dificultades y desafíos de Yahoo en la búsqueda.
Intentando generar entusiasmo, siguió adelante sin diapositivas: a pesar de la idea errónea popular, Yahoo no está fuera de búsqueda, haciéndose eco de las declaraciones hechas por la directora ejecutiva Carol Bartz y otros en llamadas anteriores sobre ganancias de la compañía. No habría venido a Yahoo hace seis semanas si la empresa no estuviera comprometida con las búsquedas y no hubiera un gran equipo allí, y así sucesivamente.
Se volvió a encender y Seth pudo mostrar sus diapositivas. Hay mucha innovación en el front-end y la experiencia del usuario aún está por hacer. Los recuadros de color púrpura a continuación indican la «contribución» de Yahoo a la búsqueda después de que se cierre el trato con Microsoft.
Luego, Seth habló extensamente sobre el liderazgo de Yahoo en Asia y sus relaciones con OEM y operadores móviles en el sector móvil en todo el mundo.
Prabhakar Raghavan, vicepresidente sénior de Yahoo Labs / Search Strategy volvió a expresar el concepto de «red de cosas» frente a la «antigua» idea de la «red de objetos» (documentos). A la gente ya no le importa el tamaño del índice; se preocupan por la información o «respuesta» correcta. Hizo el comentario de que el 99 por ciento de las consultas de búsqueda en Yahoo «tienen un sustantivo». Esto indica que las personas buscan información sobre el mundo real. La era de los 10 enlaces azules está muerta, y así sucesivamente.
Raghavan pasó a detallar los formidables éxitos académicos y de investigación de Yahoo: los tres textos principales sobre búsquedas son todos de científicos de Yahoo; Yahoo ganó los premios principales (artículos) en todas las conferencias de minería de datos de 2009 y ahora de 2010 (hasta ahora).
Larry Cornett, vicepresidente de productos de consumo subió al escenario y revisó muchos de los buscar innovaciones y lanzamientos de los últimos seis meses: Asistente de búsqueda, Panel de búsqueda, noticias de última hora / Twitter, accesos directos más ricos, filtros y refinamientos contextualmente relevantes, búsqueda multimedia, etc. Cornett también mostró una vista previa de algunas innovaciones y herramientas futuras.
Cornett mostró «buscar un boceto», una novedosa herramienta de búsqueda móvil que permite a los usuarios dibujar un área personalizada en el mapa de un teléfono inteligente y buscar dentro de esa área. Similar a la búsqueda de radio de Yahoo Local en línea, fue impresionante. Explicó filosóficamente que Yahoo adoptaría un enfoque muy diferente en los dispositivos móviles frente a sus competidores, que reproducen en gran medida la experiencia de la PC en los teléfonos inteligentes.
David Pann, vicepresidente de publicidad en búsquedas, finalizó la parte formal de la reunión con la discusión de algunas mejoras en ese lado de la casa, incluida una herramienta de importación de campañas de Google.
Al final de las presentaciones, tuve la sensación de que «ya habíamos oído hablar mucho de esto antes» y tuve la sensación de que gran parte de la audiencia no estaba convencida de que Yahoo seguiría siendo competitivo en las búsquedas. Sin embargo, la parte de preguntas y respuestas de la discusión y las discusiones informales del almuerzo a partir de entonces fueron útiles y más convincentes.
Con franqueza, Seth reconoció las pérdidas de acciones de búsqueda que han informado comScore y Hitwise. Atribuyó algunas de esas pérdidas a la barra de herramientas y los acuerdos de búsqueda predeterminados que Yahoo ya no tenía o que otros habían tomado agresivamente. En general, me impresionó la sinceridad y la franqueza de la discusión de Yahoo en respuesta a una pregunta tras otra que, de una forma u otra, era muy escéptica sobre las perspectivas de Yahoo, incluida la mía.
Dije: «muchos en esta audiencia quieren que Yahoo sea competitivo y tenga éxito, pero siguen siendo escépticos de que usted pueda». Larry Cornett respondió que estuvo en Apple durante la «época oscura» antes del regreso de Steve Jobs, cuando los críticos pedían el cierre de la empresa. Él comparó las percepciones de los medios de Yahoo Search ahora con ese período en la historia de Apple y prometió que Yahoo Search «volvería». Añadió que muchas de las innovaciones de Yahoo estaban siendo copiadas libremente por sus competidores, pero de formas más superficiales.
Al final de la sesión de preguntas y respuestas, se presentó a otros científicos de investigación de Yahoo:
- Yoelle Maarek, directora sénior de Yahoo Research en Israel
- Ricardo Baeza-Yates, vicepresidente de investigación para Europa y América Latina
- Preston McAfee, vicepresidente e investigador de Yahoo Research en Burbank, CA
Hablé bastante con Maarek, que anteriormente estaba en Google. Ella contrastó los entornos y habló sobre por qué dejó Google y llegó a Yahoo. Habló de una mayor apertura y «humildad» en Yahoo y de la oportunidad de trabajar con el equipo de investigación de Yahoo, al que respetaba enormemente. También hablé un poco con Tim Mayer, quien permanece en Yahoo y expresé confianza en el producto y el equipo.
Salí de las preguntas y respuestas y de estas discusiones más informales mucho más “convencido” que durante las presentaciones formales de que Yahoo de hecho continuaría innovando y retendría y quizás ganaría nuevos talentos de búsqueda. El desafío son los recursos y la mente compartida, dado que Google domina las noticias con cada anuncio de producto (casi a diario).
Pero parece que Yahoo seguirá haciendo cosas interesantes e innovadoras en las búsquedas, y la industria las quiere y las necesita.
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