Solo unas pocas mejoras modestas harían que Home and Home Hub sea más efectivo para la búsqueda local.
Los altavoces inteligentes han ganado una gran popularidad. Amazon recientemente informó que su Echo Dot fue el producto más vendido a nivel mundial durante el «fin de semana cibernético». Todavía no sabemos cómo les va a las pantallas inteligentes, aunque el Home Hub de Google probablemente se haya vendido bien. Según una lista de productos en eBay, Google Home Hub es el producto más vendido en su categoría de altavoces inteligentes.
No realizado como canal de marketing. Aunque los altavoces inteligentes han sido ampliamente adoptados y muchos estadounidenses los poseen, eso no se ha traducido en todos los casos de uso de marketing prometidos, al menos hasta ahora. La gente los usa para escuchar música, verificar el clima, apagar las luces; pero no veo que estos dispositivos generen mucho volumen de búsqueda. (Nadie ha revelado datos de volumen de búsqueda para estos dispositivos).
Temprano encuestas sobre el uso de altavoces inteligentes parecía sugerir que un gran porcentaje de personas ya estaban haciendo búsquedas locales en altavoces inteligentes. Investigación de Edison Research y NPR informó, por ejemplo, que el 36 por ciento de los encuestados había buscado restaurantes o negocios locales usando un altavoz inteligente. Si eso es cierto, es poco probable que sea un comportamiento persistente y recurrente.
También hay algunos razón para dudar en qué medida se pueden extrapolar los datos de la encuesta a la población en general. Sin embargo, gran parte de la discusión sobre la optimización de la búsqueda por voz anticipa el día en que los altavoces inteligentes y las pantallas inteligentes se utilicen habitualmente para la búsqueda y la búsqueda local.
Experiencia de usuario local inferior. Tengo alrededor de 10 de estos dispositivos en casa. Y cuando los uso para búsquedas locales, es principalmente para preguntar sobre el horario de atención. La razón por la que no hago más es que la experiencia del usuario es significativamente inferior a la que está disponible en teléfonos inteligentes y computadoras de escritorio. Eso es de esperar en Google Home, pero no tanto en su pantalla inteligente Home Hub.
En este momento, si realiza una búsqueda local en Google Home o Home Hub, obtendrá una lista de negocios en una categoría (por ejemplo, hoteles, restaurantes mexicanos). Google Home leerá los nombres de empresas individuales. También puede recibir direcciones enviadas a su teléfono. Puede llamar a empresas, lo cual es genial en teoría pero menos útil en la práctica debido a la mala calidad del audio.
Google Home Hub también hará estas cosas, pero ofrece más contenido visual: un carrusel horizontal de información básica del perfil comercial y calificaciones de estrellas. Mi pregunta es: ¿qué impide que Google ponga a disposición todos los datos enriquecidos que existen en Google My Business? No parece ser un problema técnico.
El contenido faltante. ¿Por qué las páginas de perfil en Home Hub no son prácticamente idénticas a las disponibles en el teléfono inteligente o la PC? En nueve de cada 10 casos, las consultas locales producen los mismos resultados que aparecen en los teléfonos inteligentes en el mismo orden. ¿Por qué no puede interactuar con más capas de contenido local, como imágenes, reseñas en profundidad, etc.? Este contenido en Home Hub lo haría mucho más útil y crearía un círculo virtuoso de uso de búsqueda local, que Google eventualmente podría monetizar.
También hay más trabajo por hacer en la relación entre el altavoz inteligente y el teléfono inteligente. Más allá de su base de datos, esta es una de las ventajas clave de Google sobre Amazon, que no tiene una base de usuarios móviles instalada. En la medida en que Google pueda crear una rica experiencia multiplataforma, iniciando una búsqueda en Inicio y permitiendo el seguimiento en el teléfono inteligente, creará una especie de foso que Apple y Amazon tendrán dificultades para superar.
La conclusión es que sin funcionalidad y contenido que sea al menos tan bueno como un teléfono inteligente, Google Home y Home Hub nunca se darán cuenta de su potencial de búsqueda local. ¿Cuánto ve Google ese potencial y quiere que se realice?